— Это? Ты сказал, что это волшебная книжка?! Сигмар милостивый, а я-то использовала её как разделочную доску! — Анна, кухарка из Гроттенбурга.
— Нет сомнений, что наш император Магнус желал для Империи только самого хорошего. Я первым же буду утверждать, что вот эти вот магики на поле боя являются грозной силой! Пусть меня хоть на костёр потащат, но без них мы, как пить дать, никогда бы не победили Архаона и его выродков! Но, я тебе серьёзно говорю, парень, это чокнутая братия, и нечего им лезть в дела простых людей. Вся эта тарабарщина, странные ихние книжки, грим-муры, так кажется… Попомни мои слова, дружище: пущай они живут там в своём мире, а мы в своём! — Франц, башмачник и бывший солдат.
— Настоящая угроза для Империи кроется не в магистрах и Коллегиях. Настоящая угроза это невежество. Простой народ неспособен даже начать понимать, какие силы мы используем и, каждый раз, когда они принимают одарённого человека за колдуна или мутанта, они, тем самым, ослабляют наш великий народ. К великому сожалению вынужден признаться, что невежество работает в обе стороны… Слишком многие из наших коллег занимаются изучением запрещённых книг, движимые неверно направленным стремлением познать высшие тайны. Без твёрдых знаний, опыта, трезвого рассудка и бдительности такие «изыскания» всегда приводят к трагедиям. — Корбий,маг,пиромант.
Составленная приблизительно 200 лет тому назад еретиком-демонологом Генрихом Аделем Алсденом из Вольфенбурга, книга эта излучает осязаемую ауру злобы. Обложка — странная красная кожа, кое-где покрытая жёсткой чёрной щетиной — на ощупь весьма тепла и, кажется, даже пульсирует. Все страницы сделаны из человеческой кожи, а текст написан смесью человеческой крови и пыли варп камня. Когда кто-то читает книгу, то краем глаза может увидеть, как строчки как будто шевелятся на страницах.
Согласно показаниям охотников на ведьм, выследивших и сжёгших магистра-демонолога, Генрих был просто одержим всем, что связано с разнообразнейшими демонами. Каждая статья о демоне в «Каталоге из Плоти» снабжена соответствующей иллюстрацией, на которой абсолютно точно и подробно изображено призванное существо. Многие верят, что демонолог на иллюстрациях просто мастерски изобразил демонов, вызванных из Владений Хаоса. Но, на деле, это не иллюстрации: внутри каждой такой страницы заключён настоящий демон, а поверх контура бестии нанесена обводка из цветной туши, изготовленная из смеси краски и крови полуросликов.Таким образом призванные демоны оказались запечатанными к книге. Всего в «Каталоге из Плоти» содержится более 200 статей.
Алсден был могущественным демонологом и, вероятно, никто не смог бы его победить, если бы не ошибка во время последнего призыва. После одного особенно сложного ритуала призывающего могущественного высшего демона, используя кровь и осквернённые тела детей и младенцев, ничего не произошло.
Демонолог заглянул в шестиугольник, нарисованный, чтобы призвать и удержать чудовище, но там ничего не было… или так показалось на первый взгляд. Тогда Генрих ещё раз повторил ритуал, в точности сверяясь с записями, чтобы абсолютно исключить вероятность ошибки. Но в этот момент принесённая в жертву девушка-полурослица, всё ещё хрипя и дергаясь, пока её кровь заливала пол комнаты, судорожным взмахом ладони дотронулась до герметического круга, сделанного из смеси крови, серебряного порошка и варп-камня.
Прикосновение полурослицы нарушило целостность круга и освободило демона, бывшего внутри. Чернокнижник ожидал, что на призыв явится могущественный демон — и так оно и случилось. Но могущество демона крылось не в размере и физической силе, а в способности мгновенно пожирать разум.
Существо, по размерам не больше мельчайшей пылинки, впилось в основание шеи Аделя и сразу же прогрызло ход до мозга. Подобно клещу, демон пил все внутренние жидкости демонолога, насыщаясь его жизнью. Через несколько мгновений Алсден упал, задохнувшись, на пол, его разум заполнили ужасающие видения, тело демонолога дёргалось в агонии и скручивалось под самыми невероятными углами, пока демон продолжал выпивать его досуха.
Но прежде, чем пожиратель разума успел насытиться, охотники на ведьм, давно следившие за демонологом , вломились в его дом и ворвались в комнату для призывов демонов. Опасаясь обнаружения, демон, раздувшийся как бурдюк, отвалился от своей жертвы и, молниеносно проскользил по полу, влез в алсденовский каталог демонов. Затем демон вошёл в обложку, став одним целым с книгой, ожидая возможности найти новую жертву.
Охотники на ведьм арестовали Генриха, пытали его и же сожгли на месте. Затем начали готовить всё, найденное в его доме, к аутодафе(1). Но когда Храмовники уже бросили все еретические и колдовские книги и инструменты в разложенный костёр, в последнюю долю секунды «Каталог» вырвался из груды горящих книг и скрылся под днищем кареты Храмовников Сигмара. С той поры книга считается утраченной, хотя время от времени, с интервалом в 20 лет, нечестивый гримуар появляется снова. Каждый раз, когда слухи о его появлении доходят до ушей Храмовников Сигмара, охотники на ведьм прилагают все силы, чтобы найти и уничтожить эту, вероятно, самую опасную во всём Старом Мире, книгу.
Примечание[]
- 1.В средневековой Испании - публичное, торжественное сожжение еретиков или еретических сочинений по приговору инквизиции.
Источник[]
- Tome of Corruption