Dwarfs
Мы сражаемся, чтобы защитить наших собратьев, мы сражаемся, чтобы защитить наши кланы, но самое главное – мы сражаемся, чтобы не уронить нашу честь. Никогда не забудем мы мук, которые понесли, и за всякую и каждую несправедливость, сотворённую нашим предкам врагами, мы возьмём плату кровью. Мы – сыны Грунгни; порознь мы – камни, вместе мы стоим с крепостью скалы.
Алрик Ранулфсон при обороне крепости Карак-Хирн.
Гномы – одна из старейших рас известного мира. С давних времён они жили в Краесветных горах, обширной и неприступной горной цепи, отмечающей восточные границы Старого Света. В древности, среди высоких горных пиков и бездонных ущелий, гномы строили огромные подземные дворцы-крепости. В лучшие времена их владения простирались от крайнего севера до дальнего юга, а их шахты тянулись в самую глубь земли. Эти славные дни давно в прошлом, многие крепости лежат в руинах или захвачены злобными тварями. Великие свершения древности теперь не более, чем воспоминания, о которых в залах немногих оставшихся крепостей поют древние саги.
Гномы очень сильные и стойкие, широкоплечие, мощные торсом, с большими руками и широкими стопами. Они идеально приспособлены к тяжёлому физическому труду и в течение многих часов могут без устали рыть туннели. Благодаря своей огромной физической выносливости они могут нести тяжёлые грузы, совершенно не уменьшая скорость. Насколько они физически сильны, настолько же крепки психически. Утверждение, что гном знает, чего хочет, является некоторым преуменьшением.
Гномы упрямы и весьма непреклонны. Они в высшей степени уверены в достоинствах и ценностях своей цивилизации, и открыто презирают достижения других «менее опытных» рас. Это сочетание физической и психической стойкости делает их непоколебимыми бойцами. Часто они будут биться до последнего, но не признают поражения, и редко бегут, даже если ситуация окажется безвыходной.
Гномы весьма серьёзно относятся к клятвам и обещаниям. Гном, по каким-то причинам не сдержавший обет, будет невыносимо терзаться и потеряет репутацию. Очень часто позор оказывается настолько большим, что он оставляет семью и отправляется в горы, или даже может стать убийцей.
Несмотря на то, что гномы очень решительны, в повседневной жизни они довольно холодны, ибо гном, разорвавший всё, что его связывало с рухнувшей жизнью, подобен могучему дереву, вырванному с корнями. Они столь серьёзно относятся к этим вопросам, поскольку редко прощают предательство или вероломство. Практически только в одном гном добьётся большего успеха чем в чем-то ещё – это хранить обиды! Гномы никогда не простили высшим эльфам того, что те развязали древнюю войну между двумя их расами. И хотя сейчас между этими народами относительно дружественные отношения, маловероятно, что гномы когда-нибудь вновь будут всецело им доверять.
Гномы – самые лучшие в мире шахтёры и строители тоннелей, добывающие глубоко под горами ценные минералы, металл и драгоценные камни. Из этих материалов они изготавливают множество прекрасных предметов: оружие, доспехи и чудесные сосуды украшенные драгоценными камнями и обладающие невероятными свойствами. Каждая гномья крепость является лабиринтом пещер и тоннелей, созданных и искусственно увеличенных за века поиска новых сокровищ в подземных глубинах.
Гномы также самые лучшие в мире ремесленники и испытывают гордость за всё, что делают. Для гномов почти невозможна спешка в работе, и ни что не может заставить их сделать что-либо неряшливо или халтурно. Куют ли они оружие и доспехи, строят ли укрепления или создают механические изобретения прославленной Гильдии Инженеров, изобретательность и техническое умение гномов являются никем не превзойденными в Старом Свете. Ни одна другая раса, даже лучшие ремесленники высших эльфов, не могут соперничать с мастерством гномов.
Гномы приобретают все им необходимое, торгуя рудой и своими изделиями с народами, являющимися их соседями. Лишь немногие из приносящих урожай растений могут расти в стенах гномьих крепостей и высокогорных лугах. В горах мало мест, пригодных для земледелия, да и гномы не являются искусными фермерами. С другой стороны, они увлечённые охотники, способные найти добычу даже на высочайших вершинах. Зерно и фрукты в горы доставляют купцы и меняют их на металлические изделия и золото. Если торговые пути перерезаны войной и крепости осаждены, суровые гномы затягивают пояса и питаются гномьим хлебом. Это крепкий хлеб, испечённый из смеси диких злаков и каменной муки, он становится почти аппетитным, когда запивается хорошим гномьим элем. Каждая крепость имеет огромное хранилище бочек и чрезвычайно гордится крепостью и ароматом своего эля.
Возраст, богатство и мастерство
Гномы – мрачный и чрезвычайно гордый народ. Они скупы на похвалу и часто пренебрежительно отзываются о достижениях других рас. Гномы более всего уважают три вещи: возраст, богатство и мастерство. Гном всегда старательно объяснит, что его раса старейшая из всех, что его предок скопил невообразимые богатства, и что гномы наиболее умелые кузнецы и строители в мире. И это не хвастовство, а факты, имеющие письменное подтверждение.
Если гномы не погибают в битве или от несчастного случая, они живут очень долго. Длина и пышность бороды гнома показывает насколько он стар и мудр, поэтому гномы очень гордятся своими бородами, никогда не бреют и не стригут их. Во всех случаях, когда гномы в чем-либо сомневаются, они обращаются к самому длиннобородому и поступают по его слову. Это является наилучшим и неизменным способом решения проблем.
Гномы испытывают благоговение перед древними вещами, которые ценны как источник воспоминаний. Когда умирает умелый кузнец, после него живут его творения, являясь его продолжением в будущем. Сохранение и использование древних предметов или конструкций является формой уважения и почтения к их создателю. Все гномьи мастера – ремесленники, знающие как перековать древнее оружие или заново обработать старинные реликвии.
Накопление сокровищ – великая страсть гномов. Они очень усердная раса и настойчиво работают над приобретением богатства. Когда гном умирает, его состояние наследуется его семьей, и так продолжается из поколения в поколение. Семейное сокровище сохраняется как величайшая ценность и является связующим звеном между жизнью и смертью. Гном не найдет себе покоя, пока не соберёт огромную гору сокровищ.
Собрания некоторых древних гномьих владык имели легендарные размеры. Даже теперь богатства оставшихся гномьих крепостей являются великой приманкой для орков, гоблинов и искателей приключений, но гномы чрезвычайно стойкий народ, и их крепости обычно выдерживают проверку временем. Впрочем, за тысячелетия несколько великих и гордых крепостей пали под ударами орков и других захватчиков, их народы рассеялись или были убиты, а их сокровища разграблены и растащены по всему миру.
Все гномы имеют обострённое чувство чести, которое проявляется в отношении долгов и обещаний. Если гном совершает сделку, он запоминает и соблюдает все её условия, даже если для него это становится невыгодно. Гном исполнит обещание предка, даже если оно дано века назад. В свою очередь, гномы ожидают того же и от других и могут потребовать компенсации от семьи нарушителя договора. Обмануть доверие гнома – наихудшее из возможных оскорблений и серьёзная ошибка. О нарушенном договоре будут помнить всегда и неизбежно отомстят. Серьёзные нарушения обещаний гномьему народу записаны в массивном томе, известном как «Великая Книга Обид», которая хранится в Караз-а-Караке.
Гномы имеют малое представление о магии, которая практикуется эльфами и людьми и не имеют таких же магов. Магические умения гномов тесно связаны с искусством изготовления оружия, доспехов и других артефактов. Гномьи рунные кузнецы изготовляют многие магические вещи, включая прекрасное оружие и доспехи. Рунные кузнецы – мастера рунического знания, искусства использования рун, в которых заключена магическая энергия и насыщения артефактов чудесной силой. Это знание из уст в уста передавалось со времён предков. Знание сильнейших рун является самой крепкой тайной, известной только немногим наиболее сведущим рунными кузнецам.
Бороды
…Старый молотобоец провёл рукой по бороде. «Да, если бы я не был молотобойцем, я был бы сегодня с длиннобородыми», – сообщил он посетителям прокуренной таверны. «Когда у тебя выросла длинная борода, ты начинаешь понимать, чего стоит кусок гнолленгрома (уважение), и почему нужно уважать гнома за пышность его бороды. Вот эта борода говорит вам, что я стар, а значит мне лучше знать, и вы это тоже понимаете, поэтому вы слушаете мои советы, чтобы потом вырасти, став настоящими гномами, и передать свои советы следующему поколению. Запомните: гнома можно оценивать только по его бороде…»
Роскошная борода гнома – это источник его гордости, ещё больший, чем вместимость его живота для пива. Общеизвестно, что длина бороды гнома является лучшим индикатором его возраста, а, следовательно, и его мудрости и опыта. Гномы никогда не стригут свои бороды и всегда скрупулёзно ухаживают за ними, часто заплетают их в косы или украшают для специальных случаев. Насильственное бритьё бороды гномы расценивают как одно из самых непростительных оскорблений, осмелившийся сделать это может рассчитывать, что гном непременно отомстит ему, даже если это займёт многие годы или же десятилетия. Возможно, самый известный пример подобного оскорбления – это бритьё посла гномов при дворе короля-феникса в Ултуане, которое привело к 500-летней Войне Отмщения (Войне Бороды) между высшими эльфами и гномами.
Гномов с ранних лет приучают уважать старших, поэтому самые старые гномы в оплоте пользуются самым большим уважением. Борода гнома должна дорасти до пола, чтобы его стали с уважением называть длиннобородым. После того, как гном присоединяется к этой элитной касте, начинается небывалое празднество; многие в таверне напились до беспамятства на последнем таком пиру. Длиннобородые постоянно ворчат, что теперешние гоблины измельчали и стали хлипче, чем раньше, да и ничего уже не делается так, как в старое доброе время. Никто из гномов не возражает им, поскольку доказательством их слов служит их опыт и борода. В бою длиннобородые показывают свои умения, приобретённые за долгие годы, и горе короткобороду, дрогнувшему в их присутствии: они немедленно устроят ему хорошенький нагоняй.
Нет и доли правды в гнусных слухах, что гномьи женщины носят бороды. Они действительно имеют очень длинные волосы, которыми они гордятся также, как и их мужчины своими бородами и тратят много времени на их расчёсывание и плетение кос. Стили причёсок традиционны и обозначают клан, к которому принадлежит гномья женщина.
Общество гномов
Каждая гномья крепость является самостоятельным городом. Большая твердыня (называемая «Карак») окружена сетью небольших фортов, и эти подчинённые крепости управляют собственными рудниками, фермами и мастерскими. Между этими крепостями и цитаделью, вассалами которой они являются, налажена активная торговля, также, в свою очередь, Карак торгует с другими большими крепостями и вообще с внешним миром. Империя, Тилия, Эсталия и Бретонния являются активными покупателями гномьих товаров, а тильянские торговцы, часто выступающие посредниками, обеспечивают даже некоторый товарообмен между эльфами и гномами, антипатия между которыми всё ещё имеет место быть.
Спрос на гномьи товары никогда не будет удовлетворён. Гномы – прекраснейшие ремесленники в мире, и они создают вещи, которые сколь великолепны, столь и надёжны. Тем не менее, гномы не ведут массового производства. Ни один настоящий гном не мог бы позволить себе изготовить что-нибудь кроме наилучшего изделия, а, следовательно, поставка товаров останется относительно небольшой, что весьма удачно сказывается на поддержании высоких цен.
В действительности гномам необходимо не так уж и много, отчасти потому что они сохраняют стойкое пренебрежение к изделиям других рас, а отчасти потому, что, за некоторым исключением, гномы мало используют всякие побрякушки и дорогие украшения. Население гномов относительно невелико, а потому они довольно легко могут обеспечить себя, обрабатывая горные луга, террасные поля в крепостях, ловя рыбу в горных и подземных реках, пася выносливых горных козлов. Этой провизии хотя и достаточно, но меньше чем хотелось бы, так что её пополняют за счёт торговли. Особое внимание обращается на различные сорта хмеля и ячменя, поскольку гномья глотка всегда жаждет много разного пива, так что ремесло пивоваров ценится очень высоко.
Поскольку доходы от их промышленности солидны, а расходы сравнительно не велики, гномы могут предаться своей природной склонности к накоплению богатств. К тому же они страстные торговцы, которые всегда стремятся получить наибольшую выгоду от сделки. Хотя это и приносит государству гномов огромные запасы золота и драгоценных камней, их нежелание истратить что-нибудь из этого сокровища уменьшает его стратегическую значимость. Кроме того, это может объяснить и то, почему зеленокожие так рискуют, нападая на гномьи крепости. Учитывая, что лучшие сокровища будут хитро спрятаны в хранилищах, защищённых самыми сложными ловушками, добыча, награбленная в захваченной крепости, станет небывалой наградой и совсем неудивительно, что орочьи вожаки в погоне за наживой без сожаления жертвуют жизнями своих сотоварищей.
Кланы
На первый взгляд кажется, что социальный состав гномьих крепостей сходен с обществом людей. Ничего удивительного в этом нет, поскольку гномы вдохновляли и формировали юную Империю. Тем не менее, различия между общественными классами базируются как на чести и мастерстве, так и на богатстве, создавая отдельные тонкие различия.
На дне гномьего общества находятся кланы, которые когда-то были обесчещены. Им не дозволено вступать в гильдии, и их часто изгоняют из крепости. Они могут жить в землях людей или в собственных поселениях на периферии гномьего государства. Большинство других гномов смотрит на эти кланы свысока, поскольку столетиями они попытались восстановить свою репутацию.
Выше них находятся гномы, у которых нет своей крепости, но чья честь клана никак не была запятнана. У всех гномов должна быть крепость, и эти бродяги считаются нарушителями традиций, а поэтому ненадёжными. Гномы из таких кланов часто становятся торговцами, мастеровыми в городах Империи или странствуют по мере необходимости из крепости в крепость.
На следующей ступени общественной системы располагаются гномы, принадлежащие к почтенным кланам и живущие в определённых для них крепостях. Они могут быть членами малых, престижных местных гильдий или могут зарабатывать на жизнь как чернорабочие, например как хрунки или скрунди. Этот класс гномов оказывает незначительное влияние на дела крепости, но пользуется уважением своих сотоварищей.
Наверху общественной системы во всех крепостях находятся кланы, члены которых занимаются наиболее уважаемыми профессиями, например: ювелиры, оружейники, инженеры и рунные кузнецы. Эти кланы почти всегда состоят в больших гильдиях, состав которых часто ограничивается членами тех кланов, которые столетия назад основали гильдию.
Единственные, кто в крепости занимает самое высокое положение – это члены королевского клана. Гномы придают большое значение происхождению своих королей. Только если королевская линия прерывается (или, что бывает очень редко, обесчещена) она будет заменена. В этом случае есть несколько вариантов. Могут пригласить стать королём тана или принца из другой крепости, или другой высокопоставленный клан может стать королевским. Как поступают в конкретном случае, решается на совете танов крепости, в яростных спорах между гильдиями и влиятельнейшими кланами.
Гномы не любят пышные титулы и предпочитают простые звания. Кроме короля и его прямых наследников-принцев все дворяне именуются танами, даже если принадлежат к королевской семье. Таны могут занимать посты, но они не являются наследуемыми. Каждый приносит вассальную клятву королю и занимает пост по его прихоти.
Когда созывается общий сбор, кланы формируют полки воинов, арбалетчиков и громовержцев со своим командиром. Чем богаче клан, тем более разукрашенным будет их боевое снаряжение. Всё оружие и доспехи гномов превосходного качества, и даже небольшой клан отправит на войну только как следует снаряжённых воинов.
Правители
В каждой главной крепости есть свой король. Королевский титул является наследуемым в правящем клане. После смерти короля титул наследует его старший сын. Иногда, когда у короля нет наследника, или его наследник недостоин править, то должен быть выбран кто-то другой. В этом случае одна из обязанностей короля заключается в том, чтобы избрать и следить за обучением своего преемника в клане. Естественно, что такие важные решения принимаются совместно с Советом Старейшин. Совет состоит из самых старых и самых мудрых гномов крепости и внушает почтение. Король редко выступит против прямой рекомендации своего Совета, хотя в то же время совет редко поставит под сомнение мудрость короля, показавшего свой нрав. Это делает правительство очень стабильным.
Во всякое время имеется только один верховный король. Со времён Готрека Звездодробителя, как правило, это были короли Караз-а-Карака. Это отражает статус самой сильной крепости, конечно же после падения крепости Карак-Восьми-Вершин. Номинально верховный король повелевает всеми вассальными королями, однако на практике это обычно вопрос сотрудничества, а не командования, поскольку гномы, и особенно гномьи короли, личности гордые и не привыкли слепо повиноваться.
Бывали и гномьи королевы. В прошлом это изредка случалось в маленьких крепостях. В большинстве случаев королева не постоянный, но временный номинальный правитель, пока не будет найден подходящий для неё муж. Естественно, что королева – желанная невеста для настоящего гнома, так что их независимое правление бывает очень непродолжительным.
Все правители гномов являются могучими и отважными бойцами. У каждого из них богатый опыт сражений с врагами их расы, приобретённый за несколько столетий. Предводители гномов великолепно знают военное искусство, обучаясь ему у старейшин своих кланов и почтенных рунных кузнецов. Когда для них наступит время возглавить армию, они изучат больше, чем большинство полководцев когда-либо узнает, и не раз на поле боя подвергнутся испытанию. Этот опыт и мудрость отражают их бороды – ясный признак того, что другие гномы в рати последуют их примеру. Когда начинается битва, то они, облачённые в свои прекрасные доспехи и вооружённые рунными топорами, ищут на поле брани самых могучих врагов, противопоставляя звериной ярости или тёмной магии мужество, честь и добрую сталь.
Гильдии
Многие стародавние ремёсла имеют свои гильдии. Клан, занимающийся данным ремеслом, по всей вероятности будет состоять в такой гильдии. Некоторые гильдии гарантируют, что только кланам-учредителям дозволяется выполнять эту работу (практика, известная как «какбарен умбари» – буквально означающая «исключающий ремесло»), препятствуя не успевшим присоединиться заниматься данной деятельностью.
Гильдии для кланов-членов устанавливают правила, которым необходимо следовать. Гномы придают большое значение законности профессии или ремесла, а поэтому обычно будут соблюдать правила гильдии. В каждой гильдии гномы проходят обычный путь от ученика и подмастерья до мастера. Совет, включающий мастеров всей гильдии, несёт ответственность за исполнение правил и управление гильдией. Изгнание из гильдии – серьёзный позор. Отказ изгнать из клана исключённого члена гильдии может навлечь то же самое наказание на сам клан.
В военное время члены клановых полков обычно изображают на знамёнах и щитах знаки отличия гильдии; это не является униформой, просто отражает гордость, которую воины испытывают за свою гильдию.
Женский пол народа гномов
Отрывок из «Хранилища Обид»
Гномы, по существу, представляют из себя патриархальный народ. Это ни в малейшей степени не относится к тому факту, что в каждом поколении гномов женщин – абсолютное меньшинство, отношение родившихся приблизительно одна или две девочки в каждых десяти случаях. Гномьи женщины живут дольше мужчин, в среднем на пятьдесят лет. Есть даже родословные живущих сейчас женщин, предки которых были известны как Дочери Валаи. Большей частью ежедневной работы и ремеслом занимаются мужчины гномов, в то время как гномьи женщины обычно воспитывают детей и управляют домашним хозяйством – очень похоже на наше собственное общество. У гномов также возможно жить под управлением королевы, во многом слушающейся совета старейшин; отмечено, что это временная мера, пока не найден подходящий муж.
Гномьи женщины столь же решительны, как их мужья, и без сомнения в управлении внутренними делами являются силой, с которой будут считаться. Некоторые женщины у гномов могут сидеть на королевском совете старейшин, но это редкость. В целом, обычная гномья женщина находится в статусе своего мужа, или прежнего мужа в случае вдов. Мечта каждого гордого отца для своей дочери – это выдать её замуж за представителя более высокого класса гномьего общества и таким образом увеличить состояния клана и буквально, и метафорически. Это означает, что дочь – это благословение Валаи.
Гномьи брачные ритуалы среди наиболее сокровенных тайн всей их культуры, но я подобрал несколько крупиц информации из книги обид, находящейся в моем владении. Отец жениха платит приданое клану невесты, поскольку женщины редки и таким образом достаются самым любимым и честолюбивым гномам искавшими их. Это приданое традиционно вычисляется большим устройством, название которого примерно переводится как «свадебные весы». Сумма приданного получается из веса невесты и использования древней формулы, основанной на богатстве клана, из которого она родом и того клана, откуда происходит её жених. Логика здесь в том, что пухлая, здоровая невеста стоит больше чем та, которая худа и не дородна. Поэтому, гномьих женщин считают привлекательными при наличии широких бёдер и тяжёлых грудей. Некоторые невесты гномов наедаются каждый день, в течение месяца или более, перед взвешивающим чиновником, чтобы увеличить приданое, которое будет заплачено.
Другая причина для такого поведения – «подвязка талии». Эта церемония используется самыми старыми кланами, чтобы вычислить пригодность потенциального истца, женящегося на девушке из клана. Чтобы просить руки гномьей леди и брака с ней, истец должен обернуть свою бороду по крайней мере один раз вокруг её талии, таким образом доказывая определенную степень почтенности, мудрости и хорошего поведения.
- Примечание. Остриженная борода – позорное клеймо и серьёзное оскорбление для любого гнома. Входная плата в определённые гильдии и заявление королевских налогов так же равноценны, уважаемы и проверяемы, как и длина бороды. Обрезание бороды – это официальное наказание у гномов, уничтожающее т.о. годы обучения и возможность стать подмастерьем престижной и уважаемой ремесленной гильдии, а также возможность считаться достойным женитьбы на гномьей женщине определённого статуса.
Пиво и пивовары
Отрывок из «Хранилища Обид»
Огромную роль в жизни гномов играет пиво и традиции пивоварения: намного больше, чем в нашей родной Империи. Это основа их культуры; для них оно нечто большее, чем просто процесс брожения зерновых культур, для изготовления алкоголя – это форма искусства. Пивовары – главные мастера в этом искусстве, и пивоварение – одна из благороднейших профессий в ремесленных гильдиях гномьего общества. Весьма уважаемые, пивовары стоят на одной ступени в социальной лестнице с ювелирами, рабочими по металлу и каменщиками – а в отличие от них, в имперском обществе таковые на самом дне. Я полностью это подтверждаю.
Пивовары, как правило, крепко сложены, высокого роста, коренасты и вечно краснолицы, феноменального телосложения – только дурак будет соревноваться в количестве выпитого. Наверное, самый известный пивовар нашего времени – Йозеф Багман. Он родом с гномьих гор Драконьего Хребта. Мои изыскания показывают, что однажды он был жителем Империи; в них я определил местонахождение секретной пивоварни уподножия Серых гор, и какое-то время народ Империи наслаждался самым прекрасным пивом, какое только пробовал: «Варево тролля», «Багманское ХХХХХХ» и «Багменское Особое Пиво» – три самых известных сорта. И всё же, этому миру и процветанию не суждено было продлиться. После набега гоблинов, разрушивших пивоваренный завод, Багман оставил свою затворническую жизнь и вновь был замечен в Империи.
Пиво гномов намного более крепкое, чем сваренное в нашей справедливой Империи, поскольку они куда как крепче сложены. Некоторые сорта гномьего пива настолько крепки, что могут поддерживать гнома долгое время без воды и какой-либо пищи. Несомненно, даже глоток такой крепости может ослепить или убить – меня или вас. Я также обнаружил, что небольшое количество пива способно привести в действие огромные машины гномов, если записям гильдии инженеров в Жуфбаре о механизмах, работающих на алкоголе, можно верить.
Пивоварение – процесс, занимающий много лет, есть основания думать, что у каждого пивовара есть свои собственные секретные рецепты и различные представления относительно таких вещей, как время брожения и компоненты. Важность искусства пивоварения для гномов такова, что в их языке существует много слов на эту тему, например: «гриздал» (эль, который бродил не меньше столетия – прим. пер.) и «хазкал» (недавно сваренный эль – прим. пер.). Есть много знаменитых сортов пива: «Золотой Заповедник Тенджелна», «Адский Огонь Дургрунда», «Стойкость Древних» и «Смола с Пальца». Большая часть работы делается в самой пивоварне. Её хорошо охраняют – не только от врагов, но и от родственников пивоваров! Там же содержится пиво, выдерживаются плоды трудов пивовара. Я читал записи некоторых гномов, тех, у кого есть специфическая «слабость» к элю, страдающих «пивной лихорадкой» - болезнью, которая делает гнома нечувствительным к пиву и совершенно помешанным на этом прекрасном напитке.
Когда пиво готово, его достают на ежегодный пивной фестиваль Грунгни, в котором мне, увы, довелось участвовать.
Гномы-чужеземцы
Могучая гномья империя раскинулась среди скалистых пиков Краесветных гор, где, как говорят их легенды, боги-предки основали первый оплот. Однако, во времена расцвета гномьих владений, они много путешествовали, выискивая новые жилы минералов и драгоценных камней, торгуя с другими расами. В это время множество крепостей было основано во многих местах по всему Старому Свету.
Гномы из старых оплотов относятся с некоторым подозрением к гномам, живущим вне Краесветных гор, меньше почитающим их сеньоров и традиции, более склонным вести отношения с другими расами и вмешиваться в чужие дела. Конечно, для постороннего взгляда между ними нет большой разницы, хотя возможно гномы Серых гор, Чёрных гор и других немного более предприимчивы. Самые злоязычные гномы Краесветных гор придумали различные названия для этих чужеземцев, например: ваназ ("плохие бороды"), заки ("безумные странники"), скрати ("бедные старатели") илигараздрак (что грубо можно перевести как "далёкие мятежники"). В свою очередь гномы, живущие вне древних оплотов, обычно называют своих далёких родичейгрумбаки, что значит "ворчуны" и "нытики". Но даже при такой небольшой вражде гном всегда предпочтёт другого гнома представителю другой расы — солидарность у них в крови, и для внешнего мира нет никакой разницы между гномами из крепостей Карак Хирн и Карак Кадрин.
Также есть такие гномы, чьи прадеды зашли ещё дальше и обосновались в более удалённых и странных землях. Далеко на севере лежит Крака Драк, дом гномов Норски. Их предки вошли в северные горы так давно, что у этих гномов другой язык и обычаи — то есть то, что объединяет все остальные оплоты. Во многом они заимствовали черты и традиции местных людей — в одежде, в веровании и в поведении. Однако, произошло ли это потому, что они стали больше похожими на норскийцев, или же наоборот те стали больше похожим на гномов, — это вопрос догадок и предположений. Гномы Норски многими считаются самыми безумными из всех, и по большей части из-за того, что их оплот находится рядом с Пустошами Хаоса и поклоняющимися Хаосу людьми холодного и сурового севера. Норскийские гномы знамениты даже среди других оплотов своим умением пить. Они устраивают ежегодные соревнования по выпиванию, чтобы определить, у кого из них самая большая пивная глотка. По всеобщему мнению у них также есть некий особый вариант Убийц, которых люди называют "‘берсерками" — эти гномы настолько опозорены и обезумели от горя, что сбривают с себя все волосы и с пеной у рта бросаются в битву, полные решимости обрести славную смерть, бросившись на оружие врага.
Со временем многие гномы также поселились в городах и сёлах Империи и Бретонии, и даже в Тилии. Здесь они не возводят твердыни, но иногда встречаются укреплённые дома гильдий, окружённые гномьими кварталами, где и живут все гномы. Часто у таких домов бывают огромные подвалы и катакомбы, так что даже под маленьким домиком может жить внушительный клан. Однако даже такие переселенцы строго хранят старые традиции.
Труд этих гномов высоко ценится — они работают инженерами, каменщиками и смотрителями в шахтах. Именно гномы показали Империи порох, помогли с основанием Нульнской Артиллерийской и Имперского Инженерного Колледжа. Многих из этих гномов считают предателями в Гильдии Инженеров — их вышибли в юном возрасте за диковинные эксперименты или за высказывание мнений по вопросам, которые их не касались. Другие — потомки беженцев из захваченных оплотов, привлечённые в земли людей обещаниями золота или не пожелавших выносить позора просить прибежища в других оплотах. Такие гномы ещё более озлобленные, чем их родичи в горах, они постоянно вспоминают дни лишений и ждут шанса вернуть земли своих предков.
Как гномы заключают сделки
«Стены дрожали от громоподобных ударов молотов по наковальням, визга лезвий на точильных камнях и рёва сотен горнов. В красноватом мраке гномы молча трудились, мило хмуря свои густые брови. Воздух был сухим и горячим, но всё же каждый работал в тяжёлой безрукавке, а некоторые даже не снимали кольчуг, и их руки закрывали тяжёлые рукавицы.
«Как они выдерживают такой жар?» – спросил Логан Беккестроф, посланник курфюрста Аверланда. Людишка на два фута возвышался над кузнецом, стоящим рядом с ним, а его пышная рубашка и вышитый камзол ярко контрастировали с простым кожаным передником гнома.
«Они гномы», – грубо ответил Дрокки Сноррисон так, будто ответ был и так понятен. Контрастируя с простой рабочей одеждой, тяжёлая чёрная борода гномьего кузнеца была хитро переплетена и стянута золотыми кольцами, и засунута за пояс, чтобы случайно не повредиться. Он смотрел на Логана, и его тёмные глаза блестели из-под густой копны чёрных волос.
«Ну разумеется», – дипломатично пробормотал человек, – «Я должен был догадаться».
«Вот здесь второй литейный уровень», – Дрокки продолжал, не обратив внимание на то, что людишка перебил его. Он показывал посланнику кузни, литейные и мастерские лишь второй день, но уже начал подозревать, что непоседливому человеку это начало надоедать. Он мысленно пожал плечами – у людей такая короткая память, и они так невнимательны, что лучше было им сидеть дома.
«Здесь работает большая часть учеников из кланов, живущих от южных туннелей и до пятнадцатого уровня. Я в ответе за всех этих бородачей, поэтому я и показываю вам окрестности. Я поручил им изготовить нужные вам мечи».
«Ты доверяешь изготовление наших мечей, за которые мы платим золотом, и в немалых количествах, вашим ученикам?» – Логан задал вопрос, лишь немного не совладав с выражением, но в душе его обуяла ярость. Как сможет личная охрана графа верно исполнять свой долг, если её вооружат поделками подростков и неумех?
«Именно так», – коротко ответил Дрокки.
Логан секунду скрипел зубами, но потом продолжил.
«За ту цену, что мы заплатили, мы ожидаем получить работу высшего качества»,- он посмотрел сверху вниз в лицо гному и наткнулся на яростный и хмурый взгляд.
«А ну попридержи язык, людишка!» – профыркал кузнец, уперев кулаки в бока. – «Эти мечи будут лучше, чем всё, что делали людишки, не волнуйся об этом! Тебе нужны мечи – ты получишь их. Эту работу не назовешь проверкой мастерства. Любой бородач может выковать меч за пару дней, на это не нужно много умения. Как бы там ни было, мы не собираемся использовать их как вы, странные людишки, для сражения. Нет, ученики практикуются на мечах, остальное не имеет значения. Ну, а если тебе нужно нормальное оружие, такое как топор или молот, тогда тебе его сделает кто-нибудь вроде меня. Но тогда тебе придётся заплатить и за мою работу, мы не можем заставлять опытных кузнецов вроде меня возиться с изготовлением мечей, ведь правда?»
Под иссушающим взором кузнеца, дополняющим головокружение, вызванное адским жаром, Логан почувствовал себя слабым и беспомощным. Наверное, он не станет упоминать об этой части в отчёте курфюрсту.
«Ну?» – старый гном требовал ответа – «Они всё ещё нужны тебе или нет? Если нет, то лучше скажи сейчас, тогда тебе придётся заплатить только за те пятьдесят, что мы уже сделали».
«Честное предложение», – начал Логан, но передумал, видя, что взгляд гнома стал ещё яростней. «Но боюсь, я не могу его принять»,- размеренно продолжал он. «У нас был договор, кажется, вы называли это сделкой, и мы будем держать наше слово».
«Отлично», – сказал Дрокки, настроение его сразу улучшилось. «А теперь я отведу вас в шахты, где мы сможем обсудить наш контракт о древесине для опор».
Пока Дрокки вёл человека сквозь шум и пламя, ему пришлось сдерживаться, чтобы не захихикать. Всё висело на ниточке. Он почти развалил сделку. Но, как учил его дед, никогда не заключай сделку с гномом в его собственном доме.
Гномы и золото
Отрывок из "Хранилища Обид"
Гномы питают исключительную любовь к золоту, граничащую с патологией. Я читал о недугах, известных как «золотая жажада» или «золотая лихорадка»; они особенно распространены среди гномьих шахтёров, которые разрабатывают пласты яркого металла из самой земли. Симптомы варьируются: безразличие, желание физической близости к золоту – обо всём этом свидетельствуют записи гильдии шахтёров.
В древности, ещё даже до рождения нашего владыки Зигмара и создания нашей Империи из диких племён, существовала крепость Карак Варн, которая, вполне достоверно, обладала богатейшими запасами золота. Доходные пласты руды бежали далеко и глубоко вгору, и некоторое время они набивали мошну верховного короля, обеспечивая высокое положение Карак Варну. В последствии, крепость была разрушена землятрясениями, которые раскололи империю гномов, и множество её шахт было затоплено. Отдельные записи позволяют предположить, что предпринимались попытки вернуть их и переселиться в крепость, но, в конечном счёте, все они потерпели крах, и Карак Варн посегодня остаётся в руинах, населённых орками, гоблинами и прочими омерзительными существами.
У гномов много слов, обозначающих золото, в их языке отражается ценность, вес, блеск, цвет и даже история золота. Для меня нереально записать их все, но я собрал некоторые из самых распространённых и их значения: «брин» – очень сияющий иблестящий; «галаз» – декоративная и орнаментальная ценность; «горл» – мягкий и жёлтый цвет; «горлм» – старое золото, переданное через многие поколения и не тревожимое в охраняемой сокровищнице; «конк» – «румяный», красноватого цвета; «рил» – рудное золото или новое, недавно добытое золото; «фрорл» – счастливое золото, известное тем, что приносит удачу и процветание; «курз» – несчастливое золото, которое использовалось в несчастном случае или когда получателя обманули и он разорился, например, купив некачественные товары.
Когда гномы собираются выпить вечером, а это большинство вечеров, то их популярное развлечение – Золотая Песня. Во время оной гномы поют о золоте и все пьющие поют по очереди. Каждый гном должен использовать другое слово для золота, когда поёт свои стихи, и любой, кто повторяет уже спетое слово или не может придумать иное, платит штраф. Так как он неизбежно будет потрачен на очередную порцию выпивки, гном вероятнее всего сочинит новые синонимы к слову золото, но не признает поражение. Если оно не вызовет никаких возражений, то он избежит штрафа и будет изобретено новое слово.
Гномы на войне
- Дургрим Рыжая Грива окинул взглядом толпу, не обращая внимания на храп тех, кого поборол крепкий эль.
- – Конечно, – произнёс он для тех, кто ещё мог слушать, – по-настоящему проверить характер гнома может только битва. Большинство из вас, молодых, были призваны танами сражаться, как и велит всем гномам клятва. Да, это впечатляющее зрелище – видеть построенные отряды оплота, отличные доспехи и кропотливо выкованное оружие воинов, блестящее в свете факелов.
- Задумавшись, он глубоко вздохнул, а потом сделал ещё один богатырский глоток пива из рога, который он сжимал мозолистыми руками.
- – В стародавние времена армии были такими, каких вы и не видели, и даже короткобородые, как вы, слабаки, были закалёнными воинами. Они были бесконечно верны, не то что некоторые. Крепкие воины, уважающие своих танов и короля, поклявшиеся отдать свои жизни, защищая оплот, хранящие верность даже перед лицом великой опасности. Они отважно сражались; ни дракон, ни огромный демон не заставили бы их и бровью повести, а с теми, кто думал о спасении своей жизни, а не о защите своих соплеменников, расправлялись, как с псами.
- Рыжая Грива допил остатки своего эля и вытер пену с бороды рукавом.
- – Армия гномов подобна хорошо выкованной кольчуге, каждый воин в ней это прокованное и закалённое стальное кольцо, которое намертво связано с теми, кто стоит с ним в одном строю узами чести, долга и верности. Ни один удар не в силах пробить кольчугу, до тех пор, пока каждое кольцо в ней остается сильным и стойким.
- Он пристально посмотрел на собравшихся новобранцев.
- – Надеюсь, здесь слабых звеньев нет.
- И поднялся неодобрительный рёв, и провозглашения доблести эхом загудели под низкими стропилами таверны, от чего задрожали щиты на стене.
- – Как я и думал.
На поле боя гномы известны своей упрямой отвагой. Сражаясь в пешем порядке сомкнутым строем, облачённые в свои прекрасные доспехи и вооружённые великолепными смертоносными топорами, они являются самыми решительными и стойкими воинами. Зачастую это снаряжение — древние семейные реликвии, передающиеся из поколения в поколение, которые гном получает, когда становится взрослым. Кроме этого, гномы самый изобретательный народ в мире. Они овладели искусством создания пороха, познали тайны пара и дюжину других ремёсел, не известных остальному миру. Эти творческие возможности проявляются в многочисленных и разнообразных боевых машинах, которые они привозят на поле боя. От проверенных временем камнемётов, баллист и испытанных пушек, до совершенно секретных органных пушек, пушек-огнемётов и гирокоптеров — ни в какой другой армии нет таких мощных машин.
Прежде, чем противник разобьёт лоб о непоколебимую стену гномьих щитов, сначала он должен выстоять под обстрелом ядрами, валунами и шквалом стрел, выпущенных из этих механизмов, а затем, подойдя ближе, добавится град пуль и арбалетных стрел. В конце концов, они окажутся перед гномами — воинами столь же свирепыми и мстительными, сколь и опытными. Немногое в этом мире устрашит гнома — и никто из них не признался бы — так что их противнику лучше всего приготовиться к длительному, жестокому сражению, поскольку гномья армия часто будет стоять и биться до смерти, а не отступать, признав поражение.
С тех пор как гномы впервые появились в Краесветных горах, арбалет стал их лучшим стрелковым оружием. Он превосходит по дальности маленькие луки гоблинов и достаточно мощен, чтобы поразить даже движущегося чёрного орка. В последнее время численность приверженцев ружья очень сильно увеличилась, так что арбалет перестал быть основным оружием. Но тем не менее арбалет никогда полностью не исчезнет, а остающиеся арбалетчики, известные упрямцы, предпочитающие полагаться на свой глазомер и направление ветра, чем доверять новомодному оружию. Многие из них не завидуют стоимости пороха, когда смазав капелькой жира ложе арбалета можно пустить стрелу на расстояние пули.
Гномы одинаково хорошо помнят и друзей и врагов. Они держат слово, даже когда выполнение обязательства втягивает их в войну, и вследствие этого являются весьма ценным союзником. Едва кто-то сделал гнома своим недругом, он получает врага не только для себя, но также и для своих потомков. Гномы не забывают обид, они их хранят, записывая все провинности и прегрешения в больших книгах, называемых Книги Обид, так что каждое оскорбление со временем может быть отомщено. Когда гном идёт на войну, он несет с собой честь своего клана и всей своей крепости. Это дело персональной чести, и каждый из них полон решимости не посрамить свой клан, или умереть пытаясь это сделать. Зримым олицетворением этой решимости является т. н. Клятвенный Камень, небольшая каменная плитка, на которой вырезано гномье генеалогическое древо и описаны деяния его предков.
Хотя гномы — воинственная раса, опытная во всех военных искусствах, профессиональных солдат среди них найдется немного. Большинство гномов — это ремесленники и мастеровые, которые по призыву главы клана собираются в полки, дабы сражаться за короля и крепость. В каждом клане ядро профессиональных воинов составляют длиннобородые, они наставляют других, зачастую это происходит в таверне. В свою очередь, они освобождены от повседневных обязанностей чтобы совершенствовать свои умения. Точно так же молотобойцы крепости являются постоянными телохранителями короля и несут особую ответственность за охрану крепостных ворот. Полки железоломов обязаны охранять подземные ходы и, как и молотобойцы, всегда быть на боевом посту.
Самые богатые кланы, разумеется, могут позволить снарядить своих воинов лучшим оружием и доспехами, их обширные хранилища драгоценностей и оружия открываются во время войны, чтобы выставить самых лучших и умелых воинов. Из всех кланов всегда самый богатый естественно королевский клан, поскольку ему идут налоги со всех доходов, получаемых другими кланами. Когда королевский клан идёт на войну, он не жалеет своих обширных богатств на снаряжение лучших воинов оплота наилучшим вооружением, а при крайней необходимости даже может прибегнуть к помощи наёмников, чтобы защитить свой оплот. Самой величайшей гномьей армией командует Верховный король Караз-а-Карака, и говорят, что земля сотрясается, когда эта могучая сила идёт в бой.
Поскольку лишь часть имеющихся воинов постоянно исполняет служебные обязанности, гномы зависят от раннего предупреждения о нападении. Вокруг каждой крепости находятся многочисленные укрепления от небольших скрытых бастионов до наблюдательных постов на высоких скалах, многие связаны туннелями и между собой, и с самой крепостью. Приближающийся враг попадет под огонь боевых машин, установленных в бастионах, что задержит их и сорвет дальнейшее продвижение. Легендарная изобретательность гномов проявляется в разнообразии и изощрённости удалённых защитных сооружений. Наконец, захватчик столкнется с подготовленными оборонительными сооружениями самой крепости, которую никак не захватить, кроме как длительной осадой.
В зависимости от обстоятельств, король может решить дать бой захватчикам, возможно появившись с собранной ратью из потайных ворот, чтобы ударить врасплох. Быстрая победа всегда предпочтительнее. Чем дольше рать находится в состоянии войны, тем беднее становится крепость, так что все заинтересованные лица стремятся устранить эти трудности столь же быстро, сколь и разумно, чтобы обеспечить рудникам и мастерским возвращение к нормальной жизни. Иногда созывают не всю рать, а только половину или даже четверть армии. В этом случае войско собирается только в соответствии с силой каждого клана, а зная, что крепость безопасна и богата, это позволяет вести длительную кампанию.
Амуниция гномов
Из мемуаров Леопольда Ворварца, посланника императора Бориса Златолюбца
Предо мной стояла тяжело укреплённая железная дверь. Стража отсалютовала приближающемуся железобородому (титул сержанта бронеломов) и, вытянув из-за пояса массивную связку ключей, он отпёр замок. Сперва я увидел, как на лице гнома-стражника отражается золотистый свет, струящийся из зала, где хранятся сокровища. Когда отворились двери, мне открылось зрелище, которое доведётся увидать лишь единицам. До самой смерти эта картина будет пылать в моём воображении. На каждой стене огромного зала был развешан арсенал оружия, доспехов и щитов. Стойка за стойкой топоры, молоты и, к моему величайшему удивлению, мечи, заполняли зал. Это оружие не было заурядным. Многие вещи были целиком сделаны из самых лучших металлов, и каждая была тщательно отполирована. Молоты всех видов и размеров стояли рядами в стойках рядом с топорами, каких я ещё не видел. Фантастические гномьи эмблемы, такие как драконы или маски Грунгни или Гримнира, ярко сияли на щитах.
Медленно я дошёл глазами до дальнего конца зала. На той стене был вывешен лишь один набор боевого снаряжения. Это был полный доспех, включавший щит и шлем, выполненный из лучшего громрила. Переплетения рун, нанесённых на нагрудную пластину, казалось поначалу, отражают свет факелов; лишь при ближайшем рассмотрении я понял, что они ярко светятся, питаемые каким-то магическим источником. Огромный топор висел на стене. Его лезвие казалось острее бритвы, а вдоль кромки невозможно было найти ни единой выщерблины. Я нисколько не сомневался, что этот топор видел битвы, поскольку нёс на себе боевые руны. И все же я не смог не преклониться перед красотой этого оружия, хоть оно и создано было с недобрыми замыслами.
Огромные крылья украшали бока шлема с полным забралом, и я мог себе только представлять размеры той птицы, которой они принадлежали. Когда я покидал зал, железнобородый поведал мне, что эти крылья были взяты у гигантского орла, который атаковал верховного короля в Войну Отмщения. Король убил зверя и его наездника одним взмахом могучего топора.
Никогда я больше не увижу такой оружейной комнаты, в этом я уверен. Гномы заслужили моё уважение как несравненные оружейные мастера.
Источники
- Warhammer Armies: Dwarfs (4-5 ред.)
- Warhammer Armies: Dwarfs (6 ред.)
- Warhammer Armies: Dwarfs (7 ред.)